巴林在波斯湾,巴林景色秀丽,四季如春,素有“海湾明珠”之称。巴林全国面积660平方公里,人口40万。勤劳的采珠人,本世纪初,巴林以产珍珠闻名全球,珍珠的质量和数量都举世无双。近年来,由于一些国家发展了人工养殖珍珠事业,现在巴林的珍珠生产已一落千丈。今天,石油生产已取代采珠业而成为巴林的经济支柱。它日产石油4万多桶,石油收入占国民收入的70%。巴林还是海湾地区的金融中心。
巴林是古老的伊斯兰国家,但在首都麦纳麦,现代旅馆、高楼大厦鳞次栉比。街头巷尾,偶尔还可以看到穿黑袍、蒙面纱的妇女和骑毛驴的贝都印人,但就整个社会来讲则相当欧化。巴林国面积虽然不大,可是它的墓场之大,坟莹之多,在全世界来说是罕见的。我们乘飞机飞临巴林上空,背负青天朝下看,只见横排竖列的丘陵状坟头,整整齐齐绵延数十里,非常壮观,这就是遐迩闻名的坟林墓海。
据不完全统计,坟莹之数当在17万以上,占地面积30多平方公里,成为世界上最大的史前期的冢林。从发掘的70来个坟基情况分析,考古学家们得出结论:这些坟墓的历史年代久远,可上潮至公元前三千年的青铜器时代。对于研究世界史的人来说,这些古墓的发现是极其重要的,具有深远的意义。
巴林岛上的古墓分两种,一种是单墓,一种是双墓并葬,但绝大多数都是单墓。墓身头朝东,足朝西,由西面开门,门上横放一条石门楣。左右两面墙用五层灰石砌成,地上铺细沙,以石板为盖。死者头朝东,右侧卧,两腿微向前曲,成弓形,双臂伸向前方,手心向着面部。双墓双葬的情况不多,大概只有头人才能双墓并葬。双基成二层楼状。坟头高出地面4.6米,直径20米。底层的地板用石头砌成,右墙上还有两个窗户,但上层没有窗户。
如果说巴林群岛是一串海上明珠,那么位于其中最大的岛屿巴林岛上的首都麦纳麦城则是一位身披皎绡、头饰明珠的海上娇娘。麦纳麦城位于巴林群岛的东北角,距沙特阿拉伯只有24公里,所以这里的一切历史事件几乎都与阿拉伯半岛有关。她曾经受过家族纷争的洗礼,也曾遭受异族的欺压。但是勤劳勇敢的巴林人民为捍卫麦纳麦进行了不屈不挠的斗争,终于争得了独立和自由。“麦纳麦”为阿拉伯语“寝宫”之意。
相传古代有一位国王患有严重的择床病,因此下令修建了一座专供他睡觉的宫殿。他即使到城外去,想睡觉时,也要回到寝宫来,否则便睡不着觉。尽管那位患择床病的国王已经作古数千年,但是它至今还叫麦纳麦。历史在发展。今天,麦纳麦城已经是巴林国的首都,海湾的金融中心,在海湾和世界事务中起着越来越大的作用。她不再是“皇帝睡觉的地方”了。